정부 외압 논란이 일었던 '삼성고른기회장학재단(이하 장학재단)'의 새 사무총장으로 삼성생명 자회사의 임원이 임명된 것으로 확인됐다.

장학재단은 'X파일' 논란에 휘말렸던 이건희 전 삼성그룹 회장의 재산 출연으로 마련된 공익 재단.

당시 이 전 회장 측은 삼성과는 독립돼 기금이 운용될 것이라 밝혔지만, 삼성그룹 회장 비서실 출신의 손병두 현 이사장에 이어 또다른 삼성맨이 실무 책임을 맡게 되면서 우려가 일고 있다.

재단 운영 과정에 삼성 측 입김이 커질 수 있다는 것과, 여기에 더해 정부의 '재단 편입 의혹'이 그대로 드러나는 것 아니냐는 우려다.

◈ 삼성 출신 이사장·사무총장이 장학재단 관리

삼성고른기회장학재단 측은 2일, 삼성생명 자회사인 STS커뮤니케이션 우진중 경영지원실장을 신임 사무총장으로 임명했다고 밝혔다.

사무총장 교체는 전임 문미란 사무총장의 임기 말료에 따른 것으로, 문 전 사무총장의 사표는 지난달 30일자로 수리됐다.

그러나 정부 외압 의혹 속에 전 신인령 이사장이 물러나고 이명박 대통령의 측근으로 알려진 손병두 KBS이사장이 신임 이사장에 오른 이후 단행한 첫 인사라는 점에서 그 배경에 관심이 모아지고 있다.

특히 삼성 출신의 사무총장 임명은, '삼성의 돈을 받았지만 삼성과는 관련 없이 기금을 운용한다'는 그동안의 재단 방침과 역행한다는 지적도 나오고 있다.

재단에서 물러난 문미란 전 사무총장은 이에 대해 "어떤 파장 속에 새로운 리더십이 들어섰데, 안팎에서 우려하는 일들이 벌어지길 않고 처음 목적대로 저소득층과 청소년을 위한 장학재단으로 남아주길 바란다"고 말했다.

◈ "삼성-정부가 누이좋고 매부좋게…" 비판

밖으로부터의 우려는 더욱 크다.

장학재단의 이사장 교체 외압설을 제기했던 민주당 안민석 의원은 삼성과 정부간 교감설을 제기했다.

안 의원은 CBS와의 전화통화에서 "삼성과 정부로부터 독립된 이들로 장학재단이 구성된 뒤 삼성도 영향력을 행사하지 못하고, 최근에는 장학재단이 이명박 정부의 눈엣가시처럼 됐다"면서 "이런 상황에서 삼성과 정부가 교감을 했을 것"이라고 말했다.

그는 이어 "정부로서는 장학재단의 기금을 정부 구미에 맞게 쓰려 하고 있고 삼성 역시 이것에 이익이 맞닿아 있는 것 아니냐"며 "누이 좋고 매부 좋은 관계 속에 장학재단이 과거 정수장학회로 전락하지 않을까 우려된다"고 밝혔다.

경제개혁연대 김상조 소장(한성대 교수) 역시 "정부는 장학재단이 정부 측 서민행보의 한 역할을 해주길 바랄 것이고, 그런 측면에서 삼성의 협조가 필요할 것"이라고 지적했다.

김상조 소장은 또 "삼성은 장학재단에 투입된 에버랜드와 SDS주식이 제3자의 손으로 넘어가지 않기를 바라고, 언젠가 매각되더라도 삼성의 영향력 아래 있는 제3자에게 넘어가길 기대하고 있다"면서 "이러한 것들이 각각 삼성과 정부가 원하는 바"라고 주장했다.

◈신임 사무총장 "손병두 이사장 제안으로 왔을 뿐…"

이러한 우려와 비판에 대해 신임 우진중 사무총장은 인정도 부인도 하지 않았다.

그는 CBS와의 전화통화에서 "공익사업과 교육 관련 일을 해왔는데, 손병두 이사장님의 말을 듣고 오게 됐다"면서 "아직은 재단에 대해 뭐라고 말할 상황이 아니다"라고 말했다.

우진중 사무총장은 또 삼성의 영향력 확대 우려에 대해서도 "내용을 전혀 몰라서 삼성이 관여하고, 하지 않고는 말씀드릴 수 없다"고 말하고 "배워나가면서 좋은 일을 하겠다"고만 밝혔다.

삼성고른기회장학재단은 이른바 '삼성 X파일' 사건 이후 이건희 전 삼성그룹 회장이 헌납한 약 8,000억 원을 바탕으로 지난 2006년 설립됐다.

삼성 측은 당시 재단 운영에 일절 관여하지 않겠다고 약속했으며, 이에 따라 재단은 순수 민간 장학재단의 성격을 유지하며 그동안 경제적으로 어려운 학생과 단체를 지원해왔다.