서울 영등포의 특정 지역에서 동일범으로 추정되는 최소 5건 이상의 연쇄 성폭행을 포함해 10여건의 성폭행 사건이 일어난 것으로 드러났다. 그러나 경찰은 이렇다 할 단서조차 파악하지 못하고 있어 주민 불안이 커지고 있다.

영등포경찰서에 따르면 지난해 9월 초 서울 영등포구 신길동 혼자 사는 A씨(여) 집에 괴한이 침입했다. 이 남성은 집 안에 있던 흉기로 A양을 위협한 뒤 성폭행을 저지르고 달아났다.

이어 불과 열흘 만에 다시 신길동 지역에서 비슷한 수법의 성폭행 사건이 일어났다.

경찰 조사 결과 이번에도 범인은 주방에 있던 흉기를 사용해 피해자를 협박한 뒤 이불 등으로 눈을 가리고 성폭행을 저지르는 수법을 쓴 것으로 드러났다.

또 10월 역시 같은 동에서 이와 비슷한 수법으로 2건의 성폭행 사건이 추가 발생하기도 했다.

이와 관련 경찰은 범인이 남기고 간 물증을 국립과학수사연구소에 감식 의뢰한 결과 동일범의 소행이라는 답변을 받았다.

비록 용의자의 DNA 확보에는 실패했지만 8월 초에 역시 신길동에서 발생한 비슷한 수법의 성폭행 사건까지 합하면 최소 5건의 연쇄성폭행이 발생한 것이다.

그러나 피해자가 당했더라도 신고하지 않은 사건까지 고려하면 경찰은 이보다 더 많을 것으로 추정하고 있다.

특히 이번 사건과는 별개로 추정되는 5건의 성폭행 사건이 지난해 8월부터 5개월간 역시 신길동에서 발생한 것으로 확인됐다.

경찰은 피해자의 진술 등을 토대로 특정 지역 사투리를 쓰는 이른바 ‘신길동 발바리’의 뒤를 쫓고 있다고 털어놨다.

이와 관련해 경찰은 이 지역을 중심으로 동종 전과자를 포함, 모두 3천 1백여 명의 주민에 대해 DNA 감식을 벌였으며 용의자를 상당 부분 압축해 가고 있는 것으로 알려졌다.

그러나 만 4개월이 넘은 지금까지 용의자를 특정하지 못하는 등 별다른 단서를 발견하지 못해 사건이 장기화될 우려를 낳고 있다.