지난달 25일 서울에서 출발한 '제1회 대한민국 자전거축전'의 종착지인 창원시청 광장. 이명박 대통령은 봄비가 내리는 가운데 연두색 점퍼 차림으로 시민들과 함께 직접 자전거를 타고 들어섰다.

라디오연설을 통해 자전거를 '녹색성장의 동반자'로 지명한 데 이어 몸소 '자전거 전도사'로 나선 것이다.

이 대통령은 "자전거를 타면서 비틀거리지 않으려고 굉장히 애썼는데 남의 사정도 모르고 자꾸 손을 흔들라고 해서 곤란했다"며 농담으로 축사를 시작했다.

이 대통령은 "자동차는 20년만에 세계 5대 생산국이 됐지만 자전거는 5년 안에 세계 3대 생산국이 될 수 있을 것이라고 생각한다"면서 "성능이 좋고 경쟁력 있는 대한민국 자전거가 세계 방방곡곡에 수출될 날도 머지 않았다"고 역설했다.

또 "범국가적인 자전거타기 운동을 펴기로 한 것은 대한민국 뿐만 아니라 전 세계에 의미있는 메시지를 주는 것"이라며 "저도 오늘부터 자전거를 열심히 타겠다"고 약속했다.

이 대통령은 "CO2 감축 등 녹색성장은 선택의 여지가 없는 모든 나라의 당면한 과제"라면서 "석유 의존도를 과감하게 줄이고 녹색 분야의 원천기술을 만들어 낼 것"이라고 강조했다.

이 대통령은 이어 전국 16개 시도 지사와 의회 의장, 관계부처 장관 등과 녹색성장 지방정책보고대회에 참석해 녹색성장을 위한 지방자치단체의 긴밀한 협력을 당부했다.

이 대통령은 '줄탁동기'(啐啄同機), 즉 병아리가 알을 깨고 나오려면 새끼와 어미 닭이 안팎에서 함께 쪼아야 한다는 뜻의 사자성어를 인용하면서 "녹색성장은 국민의 적극적인 이해와 협력, 특히 지자체의 협력이 있어야 성공할 수 있다"고 밝혔다.

정부는 이에 따라 올 상반기 중으로'지방녹색성장협의회'를 구성해 '나무은행', '녹색 새마을운동', '행복한 하천' 등 지역별로 특화된 녹색프로젝트를 추진할 계획이다.

한편, 이날 자전거축전과 정책보고회 행사는 탄소중립(Carbon Neutral)으로 열렸다.

녹색성장위는 에너지관리공단에 탄소중립 참여의향서를 제출해 이번 행사에서 발생하는 이산화탄소 배출량을 상쇄하기 위해 신재생에너지 설비와 나무심기, 숲 가꾸기에 투자할 예정이다.