세종시 수정 문제와 관련해 침묵하던 이명박 대통령이 입을 열었다.

'강도와 집안싸움론' 등 수사법과 함께 충북 숙원사업 해결 등 역차별 우려 해소를 위한 선물보따리도 풀어놓았다.

이에 따라 이 대통령이 세종시 여론 설득작업에 본격적으로 뛰어들었다는 관측이 나오고 있다.

이 대통령은 지난달 11일 정부의 세종시 수정안 발표 이후 세종시와 관련해 별다른 언급을 하지 않았다. 오히려 세종시를 '순수 정책사안'이라고 규정하며 국가에너지를 낭비하는 일이 없도록 세종시에 매몰되지 말 것을 주문해왔다.

정운찬 국무총리는 다시 총대를 맸고 '원안대로 가면 나라가 거덜날 것'이라는 발언 등으로 정치권의 집중 포격을 받으면서 야권의 해임건의에 직면하게 됐다.

◈ '강도와 집안싸움론'.."정치적 계산하면 발전 없다"

이런 상황에서 이 대통령은 9일 올해 충북 업무보고를 받기 위해 충북 청주를 찾았고 공개석상에서는 처음으로 작심한 듯 세종시 관련 발언을 쏟아냈다.

이 대통령은 "모든 것을 정치적으로 판단하고 계산하고, 정치공학적으로 생각하면 발전할 수 없다"면서 "지역도 경제적 사고를 갖고 미래지향적으로 하는 곳이 발전한다고 본다"고 강조했다.

또한, "가장 잘 되는 집안은 강도가 오면 싸우다가도 멈추고 강도를 물리치고 다시 싸운다"고 지적한 뒤 "강도가 왔는데도 너 죽고 나 죽자 하면 둘 다 피해를 입을 수밖에 없다"고 말했다.

그러면서 "우리는 모든 나라와 위기 속에서 살아남으려는 전쟁을 하고 있다"며 "우리끼리 싸울 시간도, 여력도 없으며 세계와의 전쟁에서 이기려면 모두가 힘을 모아야 한다"고 역설했다.

야당과 지역, 더 나아가 여당 내 친박계의 반발로 세종시 문제가 제자리걸음을 계속하고 있는 상황을 에둘러 비판하면서 국익을 위한 초당적 협력을 당부한 것으로 해석된다.

충북에 선물보따리..역차별 우려 해소 이 대통령은 또, 충북지역의 숙원사업 해결을 즉석에서 관계 부처에 지시하면서 역차별 우려 해소에도 적극 나섰다.

이 대통령은 이날 "세종시가 들어서서 과학비지니스 벨트가 형성되면 충북이 가장 큰 수혜 지역이 될 것"이라고 말했다.

이 대통령은 "준비가 돼 있고 빠르게 성장할 수 있는 곳을 지원할 것"이라며 오창.오송 경제자유구역 지정, 청주공항 MRO(항공정비산업) 및 관련산업단지 조성, 청주공항-천안 구간 전철 연결사업에 대해 즉각 시행에 착수할 것을 지시했다.

세종시 건설 이후 물류중심이자 IT, 바이오, 태양전지 등 녹색성장 거점으로 미래 발전이 예상된다는 점을 이유로 들었다.

이 대통령은 "어느 곳이든 미래지향적으로 하는 곳에 지원하고 싶고, 또 그런 곳이 성과가 나온다"며 "그것이 지역 발전이면서 대한민국의 발전이라 생각한다"고 역설했다.

◈ MB, 세종시 여론설득 신호탄

이 대통령의 이날 세종시 관련 발언은 청와대 참모들도 예상치 못할 정도로 구체적이었다.

한 참모는 "세종시 수정안 발표 이후 첫 충청권 방문인 만큼 세종시 문제를 어느 정도 언급을 할 것으로는 예상했지만 이렇게 많은 발언을 하실 줄은 몰랐다"고 말했다.

일련의 상황을 지켜보던 이 대통령이 "세종시는 대통령에게 책임이 있다는" 자신의 말대로 이날 충청 방문을 계기로 여론 설득 작업에 본격적으로 나설 것이란 관측이 가능한 대목이다.

이에 따라 이 대통령이 그동안 미뤄왔던 특별기자회견 등 대국민설명을 설 연휴 이후 열 것이란 전망도 나오고 있다.

청와대 고위관계자는 "국민투표, 본회의 무기명투표 등 이른바 '세종시 출구전략'이 가론되고 있지만 정부로서는 끝까지 여론을 설득해 세종시 수정을 관철시킨다는 입장"이라며 "이를 위한 다각적인 방안을 검토할 것"이라고 말했다.