통합민주당 손학규 대표, 정동영 전 의장이 12일 서울 북부와 남부에서 각각의 4.9 총선 '역할론'을 강조하며 종로와 동작乙에 출사표를 던졌다.

손 대표가 서울의 북부를 책임지고 정 전 의장의 서울의 남부를 맡아 총선 '바람'을 일으키겠다는 것.

▲ 손학규 대표, '명분' 앞에서 종로 출마 = 손 대표는 자신의 現 주소지인 중구 출마와 '新정치 1번지'인 강남 출마도 고려했으나 '상징성'과 '명분'을 앞세워 종로 출마를 결심했다.

이는 이명박 대통령과 노무현 전 대통령 등의 예에서 보듯 종로 '입성(入城)' 자체가 정치 거물로 가는 단계로 인식돼 있는데다 당 대표가 '종로행(行)'을 마다해 다른 사람이 종로를 차지할 경우 자신에게 돌아올 '제2인자'라는 비난이 싫었기 때문인 것으로 풀이된다.

또한 최근 총선 심사 과정에서 '구(舊) 민주당'의 반발이 만만치않고 이르면 이날 중 호남권 현역의원 30% 물갈이 공천 결과가 확정될 예정이어서 향후 밀어닥칠 '공천 잡음'에 '사지(死地)' 출마로 맞불을 놓은 성격도 다분하다.

실제 손 대표는 이날 기자회견에서 "그동안 많은 분들이 비례대표로 출마해서 당의 선거를 지휘하고 전국 유세를 다니면서 각 지역 후보자를 도와야한다고 강력히 건의했지만 쉽게 고기를 잡으려할 것이 아니라 깊은 바다로 가서 큰 그물을 던질 때 많은 고기를 잡을 수 있다"고 강조했다.

앞서 손 대표는 지난 1월 12일 당 대표로 취임하던 날, 중구로 주소지를 옮겨 항간에는 손 대표의 중구 출마설이 회자되기도 했다.

한나라당 중구 예비 후보는 박성범 의원과 허준영 전 경찰청장이어서 손 대표가 중구로 나왔을 경우 '상징성' 못지 않게 '당선 가능성'이 컸다는 점에서 이날 손 대표의 결정은 '명분'쪽에 가까왔다는 평가를 받고 있는 실정이다.

다만 한나라당이 '참신성을 갖춘 후보'를 중구에 전략 공천한다는 얘기가 당 안팎에서 계속해서 흘러나오면서 손 대표도 더이상 지역구 결정을 놓고 지체할 수만은 없었다는 현실적인 상황도 이날 결정에 한몫했다는 후문이다. 한나라당은 나경원 대변인을 이날 중구에 전략 공천하는 것으로 가닥을 잡았다.

중구의 통합민주당 예비 후보는 당초 2명이었으나 한명이 자진 사퇴해 지금은 정대철 고문의 아들인 정호준 전 청와대 행정관이 단수 신청한 지역이 된 상태다.

▲ 정동영, 동작乙 출마 공식화 = 한편 정동영 전 의장은 이날 오후 당산동 당사에서 기자회견을 갖고 '동작을(乙) 출마'를 공식화했다.

정 전 의장은 "손학규 대표가 오늘 오전 기자회견 직전 전화를 걸어와 '역할 분담'과 관련한 사실을 알려왔다"며 "당에서도 요구하고 있는 만큼 서울 남부벨트에서 의미 있는 의석을 만드는데 작은 힘을 보태겠다"고 밝혔다.

정 전 의장은 특히 "대선 패배의 책임을 지고 '백의종군'이 맞다고 생각했지만 당이 어려움에 처한 상황에서 가만히 있을 수는 없었다"며 "이제 긴 불면의 휴식을 끝내고 새로운 시작, 도전하는 저에게 힘을 보태달라"고 호소했다.

정 전 의장이 이처럼 손 대표와의 '밀약'을 근거로 '역할 분담'을 강조하는 사이 정작 現 주소지인 '서울 서대문乙'은 무주공산이 되고 말았다.

현재 서대문乙에는 통합민주당에서 김영근 씨가 단수로 공천 신청을 했지만 당에서는 '추가 접수 지역'으로 분류해 공천 확정자를 내지 않고 있다.

한나라당 서대문乙 지역 후보로는 정두언 의원이 이미 공천을 확정지은 상태다.

정 의원은 연초 "서울 서대문乙은 한나라당 의원이 당선된 게 내가 처음일 정도로 호남 성향이 강한 곳"이라며 "4월 총선에서 정동영, 이회창 후보 같은 센 사람(거물)이 나왔으면 좋겠다"고 호기를 부린 적이 있다.

이에 따라 정 전 의장은 주소지인데다 이명박 대통령의 대리인격인 정두언 의원을 꺾어야한다는 이유 등으로 당 안팎으로부터 서대문乙 출마를 강요 받았다.

하지만 정 전 의장은 서대문乙을 떠나 동작乙로 '유턴'하면서 동작乙에서 출마를 준비하고 있던 예비 후보들로부터 "'명분'보다는 '실리'를 택한 것 아니냐"는 비난을 자초하기도했다.

한편 지난 1월 탈당한 이계안 의원(동작乙)은 "당을 떠난 사람이 통합민주당에 간섭할 마음은 없지만 당에서 남부벨트 구축으로 새로운 계기를 마련하기 위해 정 전 의장을 전략공천한다는 얘길 듣고 공감했다"며 정 전 의장의 '결단'을 지지하고 나섰다.

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