쇠고기 수입논란과 관련, 미국측은 한국측이 고시를 연기한데 대해 '실망했다'고 당당하게 불만을 표시하는 반면, 한국측은 미국의 눈치를 살피며 상대적으로 주눅이 든 모습이다. 졸속협상으로 인한 후과를 한국 정부가 톡톡히 치르고 있다.

3일 오후 알렉산더 버시바우 주한 미국대사는 유명환 외교장관과의 면담을 위해 서울 도렴동 외교통상부 청사를 방문했다. 버시바우 미 대사는 상황이 풀리지 않는데 대해 답답해하는 것 같았지만 표정만은 당당했다.

이에 반해 국민들의 분노를 완화시키기 위해 미국측에 사정을 해야 하는 유명환 장관의 표정은 애처로워 보이기까지 했다. 졸속협상의 후과가 한국 외교의 처지를 더욱 주눅들게 만든 것이다.

유명환 장관과 면담을 마치고 나온 버시바우 대사는 이미 준비해 온 발표자료를 보며 "우리는 실망했고 한국 소비자들은 과학에 대해 좀더 알아야 한다"는 훈계까지 곁들이며 미국의 입장을 분명하게 강조했다.

특히 유명환 외교장관이 어렵게 꺼낸 "미 업계가 자발적으로 30개월 이상 쇠고기 수출을 자제해달라"는 부탁에 대해서도 버시바우 대사는 "양측의 선의가 있다면 좋은 방법"이라며 시큰둥하게 반응했다.

더욱이 '합의안 변경'을 위해서는'과학적 근거를 대라'는 미측 대사의 요구는 "국민들 우려를 충분히 전달하는 것이 필요하다"고 강조한 장관을 더욱 초라하게 만들었다.