한국 선수단이 개막 후 처음으로 ‘메달 레이스’를 쉬어 갔다.

한국 선수단은 20일 구기 종목 예선 위주로 경기를 펼치면서 메달 획득에 실패했다. 야구대표팀은 7연승 행진을 이었으나 남자 핸드볼은 스페인에 패해 4강 진출이 좌절됐다. 탁구도 개인전에서 메달을 향한 순항을 계속했다.

비록 메달 획득에는 실패했지만 금 8, 은 10, 동 6으로 국가별 메달 순위에서 7위 자리를 지켰다. 1~6위는 변함없이 중국과 미국, 영국, 러시아, 호주, 독일 순이었다.

본선 1위를 확정한 가운데 네덜란드와 풀리그 최종전을 치른 야구는 몸풀기라도 하듯 10-0, 8회 콜드게임승을 거뒀다. 타선에서는 이대호(26 · 롯데)가 선제 투런 홈런을 쏘아올렸고 마운드에서는 장원삼(25 · 우리 히어로즈)이 완봉 역투를 펼쳤다. 이미 전날 쿠바(6승1패)를 꺾고 6연승으로 본선 1위를 확정한 한국은 1라운드 최종전을 대회 첫 콜드게임승으로 장식하며 7전승으로 풀리그를 마친 마친 유일한 팀이 됐다.

한국은 21일 하루 휴식일을 갖고 오는 22일 오전 11시 30분(이하 한국시간) 준결승전을 치른다. 4강전 상대는 미국에 연장에서 패한 일본으로 결정됐다. 이로써 지난 2006년 월드베이스볼클래식(WBC)의 복수를 할 절호의 기회가 생겼다. 한국은 당시 예선과 본선 6연승 행진을 달리고도 다소 어이없는 대진표에 따라 4강전에서 패해 결승행이 좌절됐다.

반면 남자 핸드볼은 스페인과 8강전에서 후반 급격히 무너지며 24-29로 분루를 삼켰다. 스페인은 이날 경기 전까지 한국이 8번 싸워 모두 패할 정도로 쉽지 않은 팀. 건장한 체격을 지닌 스페인 선수들은 말 그대로 '벽'과 같았다.

16-20으로 벌어지자 ‘비장의 카드’ 윤경신이 투입됐으나 이마저도 여의치 않았다. 조별리그 마지막 경기였던 러시아전에서 살아나는 모습을 보이던 윤경신은 여러차례 돌파를 시도하며 슛을 노려봤지만 번번이 빗나갔다. 경기가 제대로 풀리지 않자 선수들의 몸은 점점 더 무거워졌다. 경기 종료 10분여를 남긴 순간. 점수차는 17-24, 7점차까지 벌어지며 패배를 인정해야 했다.

개인전을 시작한 남녀 탁구도 메달을 향해 한 걸음 다가섰다. 여자부 김경아(31 · 대한항공)와 박미영(27 · 삼성생명), 남자부 윤재영(25 · 상무)이 나란히 단식 16강에 진출한 것. 김경아는 후쿠오카 하루나(일본)를 4-2로, 박미영은 북한의 김정을 4-0으로 꺾었다. 윤재영은 32강에서 윌리엄 헨젤(호주)에 4-3 힘겨운 역전승을 거뒀다. 그러나 귀화선수 최초로 올림픽 메달을 목에 건 여자부 당예서(27 · 대한항공)는 펭텐웨이(싱가포르)에 0-4로 패해 32강에서 탈락했다.

여자 하키는 9-10위 결정전에서 일본을 꺾고 ‘유종의 미’를 거뒀다. 한국은 박정숙(27 · 목포시청)이 두 골을 몰아넣으며 2-1로 승리, 9위로 올림픽을 마쳤다.

레슬링은 자유형 66kg급과 74kg급에 출전한 정영호(26 · 상무), 조병관(27 · 주택공사)이 모두 초반에 탈락하며 메달 획득에 실패했다. 이로써 한국 레슬링은 1984 LA올림픽 김원기 이후 24년 간 이어온 ‘금맥’이 끊길 위기에 놓였다.